El oud es una resina oscura y muy aromática que se forma dentro de los árboles del género Aquilaria cuando la madera sufre una herida o una infección, y su aroma, profundo, amaderado, ligeramente ahumado y con matices dulces y balsámicos, lo convirtió en uno de los ingredientes más valorados de la perfumería árabe.
Si has visto esta palabra en el frasco de tu perfume favorito o en la descripción de una fragancia y te quedaste con la duda, aquí te contamos de dónde viene, a qué huele en realidad, por qué tiene fama de ser tan caro y cómo saber si un perfume con oud va contigo, aunque nunca hayas usado algo parecido.
¿Qué es el oud y de dónde viene?
El oud viene de árboles de los géneros Aquilaria y Gyrinops, originarios del sur y el sudeste de Asia, que en condiciones normales tienen una madera clara y sin un olor especial, y que solo se vuelven valiosos cuando reaccionan a un daño. La palabra proviene del árabe y significa simplemente "madera", aunque en español también vas a encontrarlo como madera de agar, que es el nombre que suele aparecer en las listas de notas de muchos perfumes.
Lo interesante es que este ingrediente nace de un mecanismo de defensa, porque cuando el árbol sufre una herida, ya sea por el viento, por insectos o por la intervención humana, queda expuesto a hongos que lo infectan, y para protegerse empieza a producir una resina que va impregnando la madera poco a poco hasta volverla oscura, densa y muy fragante. De esa madera resinosa se obtiene el aceite que se usa en perfumería, y en Medio Oriente también se quema en trozos para perfumar la casa y la ropa, una costumbre con siglos de historia que explica el lugar tan especial que ocupa en esa cultura.
¿A qué huele el oud?
El oud huele a madera oscura y cálida, con matices ahumados, balsámicos y un punto animal o de cuero, y es un aroma tan complejo que dos muestras pueden oler muy distinto entre sí. La especie del árbol, el lugar donde creció, la parte de la madera utilizada y el tiempo que pasó desde la infección influyen en el resultado, de modo que algunos aceites resultan más dulces y otros más terrosos o medicinales.
Dentro de un perfume terminado casi nunca se percibe solo, ya que suele acompañarse de rosa, azafrán, ámbar, vainilla o especias, que suavizan su lado más rudo y lo vuelven mucho más fácil de disfrutar. Por eso, si te da curiosidad pero te imaginas algo demasiado pesado, conviene saber que muchas fragancias actuales lo usan como un fondo cálido que da profundidad, y que muchas veces lo que sientes es una estela elegante y envolvente que aparece después de un rato en la piel. Si quieres entender mejor cómo se comportan las notas con el paso de las horas, tenemos una guía sobre familias olfativas y notas de un perfume que te ayudará a leer cualquier descripción.
¿Por qué el oud es tan caro?
El oud es caro porque la resina se forma lentamente, porque solo una parte de los árboles la desarrolla y porque las poblaciones silvestres han disminuido tanto que su comercio internacional está regulado por la convención CITES, que protege a las especies amenazadas. A esto se suma que la extracción del aceite requiere mucha madera para obtener cantidades muy pequeñas, por lo que un oud puro de buena calidad puede alcanzar precios muy altos, comparables a los de los materiales más codiciados de la perfumería.
Esa escasez impulsó también el desarrollo de plantaciones, donde los árboles se inoculan de forma controlada para provocar la formación de resina, y de acordes creados por perfumistas, que recrean el perfil del oud combinando distintos ingredientes. Gracias a ello, hoy es posible disfrutar del carácter de esta nota en fragancias accesibles, y por eso cuando un perfume menciona oud lo más habitual es que se trate de un acorde o de una pequeña proporción dentro de la fórmula, y no de aceite puro, lo cual no le resta valor, porque lo que importa al final es cómo huele y cuánto te acompaña en la piel.
¿El oud es para hombre o para mujer?
El oud es para quien disfrute su aroma, sin importar el género, ya que en la tradición árabe lo usan por igual hombres y mujeres, y la idea de que es una nota masculina viene más bien de cómo se comercializó en Occidente. Lo que cambia de un perfume a otro es la compañía que le ponen, porque junto a la rosa y las frutas se siente femenino y envolvente, mientras que con especias, cedro y cuero adquiere un perfil más sobrio y varonil.
Genius Selina y Freedom Wings, por ejemplo, combinan rosa turca, oud e incienso con un inicio frutal que los hace muy amables para quien se acerca por primera vez a esta nota, en tanto que Louvre Paris Canvas de Homme lleva la madera de agar hacia un terreno más masculino, junto con azafrán, cedro y ámbar.
¿Cómo usar un perfume con oud sin que resulte demasiado intenso?
Para usar un perfume con oud sin saturar el ambiente basta con dos o tres atomizaciones en los puntos de pulso, dejando que la fragancia se desarrolle sobre la piel sin frotarla, porque estas composiciones suelen tener mucha presencia y una duración notable. En días de calor conviene reducir la cantidad o reservarlo para la tarde y la noche, mientras que en temporada fresca puedes aplicarlo con más libertad, ya que el frío suaviza su proyección y resalta sus matices cálidos.
Una vez que lo tengas, también ayuda guardarlo lejos del calor y de la luz directa, sobre todo si vives en una ciudad con clima extremoso, y aplicarlo sobre piel hidratada para que el aroma se fije mejor. Encontrarás más ideas en nuestra guía para hacer que tu perfume dure todo el día.
Preguntas frecuentes sobre el oud
¿El oud y la madera de agar son lo mismo?
Sí, son dos nombres para el mismo ingrediente, ya que oud es el término árabe y madera de agar es la forma en que suele traducirse en las listas de notas.
¿El oud huele a humo?
Puede tener un matiz ahumado, sobre todo en composiciones tradicionales, aunque en muchos perfumes modernos se percibe más bien como una madera cálida y suave gracias a las notas que lo acompañan.
¿Qué diferencia hay entre el oud y el ámbar?
El oud es una nota amaderada que viene de la resina de un árbol, mientras que el ámbar en perfumería suele ser un acorde cálido, dulce y resinoso. Ambos se llevan muy bien y por eso es tan común encontrarlos juntos, como te contamos en nuestra guía sobre qué es un perfume árabe.
¿Cuál perfume con oud elegir para empezar?
Un buen primer paso es decidir cuánto protagonismo quieres que tenga la nota, porque de eso depende cuál te va a gustar más. Si prefieres que se asome de forma suave detrás de algo luminoso, Ajayeb Dubai Portrait lo deja para el final, después de un corazón jugoso de mango y osmanto, y Abyat Romansiyat lo envuelve en un bouquet floral con almizcle y ámbar. Si buscas sentirlo de frente, The Golden Snake lo mezcla con pachulí y especias cálidas, y Burj Al Shiekh lo lleva en el corazón y en el fondo junto con rosa, sándalo y vainilla, mientras que Iconic Dubai III lo asienta sobre ámbar y almizcle para una estela majestuosa.
Y si te llama la atención la idea de conocer distintas interpretaciones, el Set Bade'e Al Oud de Lattafa reúne cinco versiones en formato de 5 ml, así que es una forma muy completa de explorar esta familia o de hacer un regalo memorable. Todos están disponibles en nuestra tienda con envío a todo México, y como el envío es gratis en compras a partir de $3,500 MXN, puedes aprovechar para combinar dos fragancias. Elige la tuya o explora nuestra selección completa de perfumes orientales y amaderados.